¿eres esta persona o conoces a alguien a quien le pueda interesar?

Dónde: en Gran Vía 31, Madrid

Lo que buscamos:

• Experiencia de mínimo 2 años como CTO o puesto de responsabilidad en una web de alto tráfico y mucha inversión en desarrollo y sistemas
• Experiencia de mínimo 5 años en desarrollo web y conocimientos de administración de sistemas
• Ingeniería Técnica o Superior en Informática o Telecomunicaciones
• Excelente perfil técnico y con ganas de gestionar (supervisión equipo actual, participación en el comité de dirección, gestión de  proveedores, elaboración y gestión del presupuesto anual, selección de personas, …)
• Ganas de coordinar los nuevos desarrollos con los otros equipos implicados
• Experiencia demostrable trabajando con metodologías ágiles y SCRUM
• Conocimientos y experiencia con las siguientes soluciones:
  • Frameworks de Desarrollo: Spring Framework, Hibernate 3, Apache Lucene
  • Herramientas de Testing: Junit, DbUnit, Selenium
  • Programación Front: JQuery, AJAX, CSS
  • Servidores de Aplicaciones: Tomcat, Resin o Jboss
  • Integración Continua: Hudson, Maven
  • Base de Datos: MySQL
  • CDN: Akamai
  • ERP: Mycrosoft Dynamics (Navision)
  • Sistemas Operativos: Linux
  • Gestión de proyecto. Jira

Lo que ofrecemos:

• Trabajar en Toprural, empresa pionera y líder en turismo rural en Internet en Europa (Toprural.com, Toprural.fr, Toprural.it, …)
• La responsabilidad de ser el director técnico
• Implicación en las decisiones estratégicas de la empresa
• Sueldo según valía y experiencia

Candidaturas: vía la oferta en Linkedin o por email a francois@top…

• 1.097 préstamos participativos, por un importe de 356 M€
• 2010 y 2011 son los años de mayor importe
• 70% a empresas de menos de 50 empleados
• 61% para Cataluña y Madrid
• y más detalles

Aunque personalmente esté en contra de todo tipo de subvenciones a empresas (algunos me han dicho que son préstamos y no subvenciones, pero en la medida que son préstamos a condiciones más ventajosas que el mercado sí son una forma de subvenciones), aplaudo la transparencia de Enisa al publicar esta información.

También me gustaría aprovechar para hacerles unas sugerencias para que esta transparencia sea aún mayor y útil:

• Publicar un fichero con la lista en formato .csv (en lugar de un pdf con datos menos usables)
• Incluir en la lista una columna con las fechas de aprobación y de formalización de cada préstamo (ahora no hay fecha disponible)
• Actualizar la lista de forma mensual en lugar de publicarla anualmente (para no tener que esperar el año siguiente para poder consultar la información)

Si bien teníamos claro el objetivo, la experiencia nos ha demostrado que nos equivocamos en la forma de hacerlo, y en el servicio que decidimos ofrecer a los usuarios de la web. Teníamos clara la posible utilidad social de Voota (listas abiertas on-line), pero creo que no conseguimos ofrecer al usuario un servicio útil, donde viera de forma directa la utilidad de su participación, de sus votos en nuestra web. Fracasamos en ofrecer un sitio donde el usuario venga, participe, y vuelva a participar en repetidas ocasiones.

Tuvimos nuestro apogeo con las elecciones catalanas en 2010 y con las autonómicas y locales de 2011. En mayo 2011 alcanzamos las 120 mil visitas mensuales, un más de 70 mil votos y opiniones desde el inicio. Es mucho, y poco a la vez. Nos dimos cuenta de que el pequeño beneficio que podíamos aportar a la sociedad no compensaba el inmenso esfuerzo de mantener actualizada una base de datos de los candidatos y cargos electos en España. Por ello en septiembre 2011 decidimos congelar la web y nos reunimos para replantearnos el futuro de la asociación. Las ideas no faltaron, pero sí el relevo para hacerse cargo de la asociación y pivotar hacía otro servicio.

Mientras tanto pasaron los meses, la web se quedó desfasada (sin actualizar los listados con los nuevos cargos electos) y Voota.es/cat se está convirtiendo poco a poco en un cadáver, con una información desactualizada, y cada vez más inútil. Por ello, la Junta actual pensamos que ha llegado la hora de desenchufar los servidores, disolver la asociación, liberar nuestro tiempo para otros proyectos, y donar el dinero que queda a otro proyecto con objetivos similares. Nuestra propuesta es cerrar cuentas (quedarán +- 5 mil €) y donar el  remanente a Civio.es, una fundación que están montando Jacobo Elosua (socio y miembro activo de Voota) y David Cabo (Tuderechoasaber).

Mientras tanto te invito a conocer y apoyar algunas otras iniciativas como civio.es (en construcción), actuable, elecciones.es, tuderechoasaber.es, abredatos, …

¡Gracias de nuevo por todo y por esta magnífica experiencia Voota! y a seguir intentando cambiar el mundo. Si no seguimos nuestros sueños igual es posible que nos estemos convirtiendo en vegetales ;)

Posts relacionados:

• Post casi igualito en el blog de Voota (21/01/2012)
• El fin de una start-up: cerramos Voota (Juan Leal, 23/01/2012)

En 4 meses desde noviembre 2011 ha sido incluida en 4 “Tops de emprendedores y emprendedoras”:



Las Top 100 Mujeres Líderes en España de Mujeres&Cia (abril 2011)
Donde está en el top de mujeres emprendedoras en España.

Top 20 jóvenes emprendedores de la Global Entrepreneurship Week (noviembre 2011)
Donde está incluida en la lista junto con Álvaro Cebrian y Clemente Cebrián (El Ganso), Iñaki Ecenarro (Trovit), Luis Pérez del Val (Bodaclick), Rocio Herrero (Memimo), Xavier Verdaguer (Innovalley, Imagine), Zaryn Dentzel (Tuenti), …

En la selección “Emprende que no es poco” de El País (diciembre 2011)
Junto con Zaryn, María Martínez (MiMaleta / Iwannagothere), Pau Garcia-Milà (EyeOS), María Gómez del Pozuelo (Womenalia), Isabel y Alvaro Ortiz (Mumumio), Diego y Evaristo (SinDelantal), Iñaki Arrola (Coches.com), Xavier Verdaguer (Innovaley) y Nora Kurtis (Saposyprincesas).

Top 20 jóvenes mujeres influyentes de Mujer Hoy (enero 2012)
Donde está en el apartado “online” junto con Pepa Rojo (Grey Madrid), Marilin Gonzalo (Hipertextual), Irene Cano (Facebook), Klaudia Álvarez (Democracia Real Ya), Nuria Oliver (Telefónica I+D).

¡enhorabuena Marta!

Para los fundadores de una startup hay tres maneras de ganar dinero: con su sueldo, con los beneficios futuros de la empresa o mediante una plusvalía en caso de vender el negocio en el futuro. Mi experiencia es que las empresas cuyos fundadores tienen un sueldo más bajo hasta llegar a rentabilidad, y más acciones en su empresa, han tenido más éxito. Pero hay otros que piensan lo contrario. Te propongo mirarlo con más de detalle.

Los fundadores que se ponen un sueldo más bajo tienen un porcentaje más alto de su empresa
Cuando alguien monta su negocio básicamente puede ponerse el sueldo que quiera, y buscar financiación en consecuencia. En todo caso la financiación necesaría se incrementa exponencialmente con el importe del sueldo de los fundadores: hace falta más dinero para cubrir los sueldos mensuales, y hacen falta más meses para llegar a la rentabilidad. Y cuanto más alta sea la financiación, menos porcentaje de su empresa se quedan los fundadores. Por ejemplo, en Toprural estuve con un sueldo de 500€ mensuales durante los 2 primeros años, lo que nos permitió llegar bastante pronto a la rentabilidad (menos de 2 años), buscar una financiación externa bastante reducida y quedarme, junto con mi grupo familiar, con una participación de más del 60% de la empresa.

Al contrario, muchos emprendedores creen que un sueldo bajo es una señal de falta de ambición, o de incapacidad de venderse bien a los inversores. En mi opinión se equivocan: no es el inversor quien pone el sueldo, sino el emprendedor, y éste es libre de fijarlo muy alto (y quedarse con un porcentaje menor de su empresa) o muy bajo (y quedarse con un porcentaje mayor de su empresa).“Un bajo salario en los primeros meses no son malas condiciones, es una señal de ambición.” (@fodor).

Los fundadores que tienen un sueldo más bajo contienen mejor el gasto de la empresa
Si uno tiene un sueldo bajo, tendrá que contener su gasto personal: comprará comida económica, se desplazará en bici en lugar de taxi, cogerá pocas vacaciones, etc. La costumbre de controlar el gasto de cerca para sus finanzas personales, probablemente le ayudará a mirar el gasto de cerca también en su empresa. El control del gasto en mi opinión también es un factor de éxito en nuevos negocios.

Los fundadores con sueldo más bajo se dedican menos a buscar financiación y más a desarrollar su negocio
Como ya comentamos en “Emprender low cost: la startup ultraligera”, la búsqueda de financiación para una startup no es una actividad productiva. Tampoco es una tarea sencilla, suele consumir mucho tiempo con un resultado muchas veces incierto. Todo el tiempo que un fundador dedica a buscar financiación, no lo dedica a lo más importante: desarrollar su negocio, cuidar a sus clientes y crecer. Los fundadores con sueldos más bajos necesitan menos financiación a la vez que mandan a sus inversores potenciales un mensaje claro de confianza, de que están apostando por su negocio. Por ello, suelen conseguir la financiación necesaria más rápidamente y un arranque más veloz de sus ventas.

¿Cuánto deberían cobrar los fundadores?
Como emprendedor, mi recomendación para otros emprendedores sería fijarse el sueldo mínimo imprescindible para cubrir sus necesidades básicas durante los primeros años de la nueva empresa. Este sueldo depende de las circunstancias de cada uno por supuesto, de si tiene personas a su cargo o no, de si tiene hipoteca, de si tiene pareja que pueda mantenerle durante la travesía del desierto, etc. En mi opinión, creo que debería estar entre 0 y 30 mil euros brutos anuales. “Ser un emprendedor es vivir unos años como otros no lo harán, para intentar vivir el resto de sus vidas como otros no podrán” (anónimo).

Algunos ejemplos:

• Steve Jobs: sueldo 1$ / año como CEO de Apple.
• Los fundadores de idealista: sueldo de casi 0 € durante los primeros años.
• Mi sueldo como fundador de Toprural: 500€ mensuales durante los 2 primeros años.
• Los fundadores de Rentalia: sueldo entre 0 y 500 € mensuales durante los 2 primeros años.
• Alvaro Ortiz (co-fundador de mumumio): 0 € desde el inicio. En Mumumio los 2 fundadores detienen todavía el 85% de la empresa.
• Y muchísimos otros emprendedores (Kantox, Zacatrus, Masquemedicos, Familiafacil, etc.)

En definitiva, en mi opinión es bueno que un emprendedor se ponga el sueldo más bajo posible durante los primeros años. Creo  que es bueno porque facilita la búsqueda de financiación, permite mantener el foco en desarrollar el negocio en lugar de buscar financiación, ayuda a contener el gasto, acelera la llegada a la rentabilidad y permite al emprendedor conservar un porcentaje mayor en su negocio.

Posts relacionados:

• El contrapunto de Agustin Cuenca sobre #sueldofundadores (16/dic/11)
• El contrapunto de Daniel Brandi sobre #sueldofundadores (13/ene/12)
• #sueldofundadores: no todas las situaciones son iguales (@Josek, 21/ene/12)

En resumen, para mi el marketing en una startup es:

1. El boca a boca: ¡Un buen producto!
2. Comunicación: conversa con tus usuarios
3. Posicionamiento en buscadores (SEO)
4. Algunas opciones de pago, quizás (SEM)

1. El boca a boca: ¡Un buen producto!

• Profesional: encuentra un buen profesional de experiencia de usuario (UX) – usabilidad, al inicio puede ser un freelance y a tiempo parcial: no dejes que un “aficionado” diseñe tu web
• Ten un super-programador dentro de tu equipo, si es posible a tiempo completo
• Desarrolla una versión mínima víable y lánzala on-line: máximo 3 meses de desarrollo antes de salir on-line. Es mejor seguir desarrollando luego con clientes reales.
• Aporta valor a tus clientes
• Céntrate en 1 país y en 1 idioma: quien mucho abarca poco aprieta. La internacionalización podría venir cuando tengas un modelo comprobado en casa. Mientras tanto, asegúrate de tener un sistema multi-país y multi-idioma, aunque sólo empieces con 1 país y 1 idioma.
• No traduzcas por ti mismo si no eres experto, ni cuentes con el traductor del Google para textos publicados (vía Begoña Martínez)
• Busca el efecto WOW! Dar un buen servicio no es suficiente para que los usuarios te recomienden a sus amigos, tiene que ser sorprendentemente bueno!
• Sal a vender desde el día menos 1: es importante tener clientes de verdad para poder priorizar los desarrollos.
• Dosis recomendada en desarrollo de producto (UX + desarrollo): mínimo el 33% de los recursos, y mínimo 1 persona en desarrollo por cada comercial en la empresa

2. Comunicación: conversa con tus usuarios

• Profesional: encuentra un buen profesional de comunicación on-line (community management + relación con medios), al inicio puede ser un freelance a tiempo parcial o alguien vía una empresa como Social Media Factory (conocen a mucha gente y te pueden abrir muchas puertas)
• Blog corporativo con no más de 1/3 de contenidos sobre tu empresa, y resto de artículos sobre temáticas de interés para tus usuarios
• Página “prensa” o “medios” en el “quiénes somos“
• Twitter: cuenta corporativa en Twitter, y cuentas personales de los miembros del equipo
• Facebook: página corporativa, ¡no perfil! No se trata sólo de comunicación, las menciones en Facebook y Twitter también son importantes para tu SEO
• Cuentas en Flickr y Youtube con fotos y vídeos
• Feed-back de usuarios (ej. Uservoice o GetSatisfaction)
• Yammer: red social privada dentro de la empresa, herramienta de comunicación interna´, también para equipos pequeños
• Página de empresa en otras webs: 11870.com, Linkedin, Crunchbase, Angel.co, YouNoodle, …
• Posts en principales blogs de negocios e Internet: wwwhatsnew, Loogic, Techcrunch, Emprendedores en Cotizalia, ActivBVA, …
• Artículos y entrevistas en medios
• Charlas como ponente, máximo 1 vez al mes, y con enlace a tu web en la comunicación del evento, claro. Procurar no ir a charlas o eventos como asistente: en fase inicial más working y menos notworking / networking
• Emails a tus usuarios, con propuestas interesantes, notificaciones, etc. (no propuestas comerciales no solicitadas)
• Firmas de mails que incluyen la web de la empresa, su blog, su página Facebook y su Twitter
• Dosis recomendada para la comunicación: 10% de los recursos

3. Posicionamiento en buscadores (SEO)

• Profesional: encuentra un buen profesional SEO, desde el inicio! (no es cosa sencilla, ni cosa de novatos), al inicio puede ser un freelance a tiempo parcial
• Buena arquitectura de la información, buena elección de palabras claves
• Muchas más cosas que te comentará tu experto SEO
• 1 dominio por idioma, si posible un dominio local (ej. un “.es”)
• Google Webmasters Tools te puede dar buenas pistas
• Hacer las cosas bien, y sencillas. No hacer cosas raras, a la larga pasa factura
• Dosis recomendada para el SEO: 10% de los recursos

4. Opciones de pago, publicidad

• Profesional: encontrar un profesional para la contratación publicitaria o SEM, freelance y a tiempo parcial. Si no sabes de publicidad on-line es muy fácil malgastar el dinero. Puede ser la misma persona que te asesora para el SEO, u otra persona distinta.
• Sólo para negocios transaccionales que pueden medir el retorno de la inversión. Para negocios no transaccionales (ej. modelo publicitario) es muy difícil rentabilizar la publicidad. En fase startup intentaría no recurrir a la publicidad por que te distraerá de lo más importante: 1. el producto, 2. la comunicación y 3. el SEO
• Sólo cuando ya tienes conseguido el efecto WOW! mientras tu producto no está a la altura no vale la pena enchufarle el turbo de la publicidad
• Sólo cuando consigues una rentabilidad positiva (conviertes más en € de lo que te cuesta)
• La publicidad es como un turbo: mientras pagas notas el efecto, es el modo más rápido de crecer
• La publicidad es como una droga: genera dependencia, cuando empiezas ya no puedes parar
• Post relacionado: Toprural deja de invertir en adwords
• Adwords (CPC): sólo si tienes 9 mil euros o más para testarlo y optimizarlo (a “dedo mojado”: mínimo 3 k€ / mes durante 3 meses). Si no tienes estos 9 mil euros creo que ni vale la pena probarlo
• Afiliación (CPA): sólo si tienes ya una marca conocida
• Visibilidad (CPM): sólo si hay muchísima presión competitiva y que no tienes más remedio (ej. Offerum, SinDelantal, …).
• Patrocinios y otras iniciativas puntuales: hay muchas webs muy específicas dentro de tu temática donde por poco dinero podrías tener un patrocinio

Bueno, seguro que me equivoco en algunas cosas, ¡así que no dejes de formarte tu propia opinión! Y no dudes en compartirlo con nosotros en los comentarios. Seguro que también que  me he olvidado un montón de buenas prácticas, así que si tienes alguna más, por favor apúntala también en los comentarios.

A modo de introducción, comentarte que mi experiencia en temas de alianzas y colaboraciones me viene principalmente de Toprural y Rentalia de los que soy (co-)fundador desde el año 2000 y 2003 respectivamente, y de unas cuantas startups Internet en las que participo como inversor y asesor (como por ejemplo 11870.com, Vinogusto, mumumio, MasQueMedicos, Zacatrus, y más …).

Pero vayamos al grano…

1. Monta un equipo multidisciplinar, no un equipo de clones
2. Busca socios inteligentes
3. Habla con tu competencia antes = consultoría gratis
4. Para todo lo que no es el corazón de tu negocio: integra soluciones externas y subcontrata
5. Mientras eres pequeño, céntrate en colaboraciones estándares, no compensan acuerdos a medida
6. De mayor: ábrete y busca colaboraciones con actores de peso
7. Principales alianzas de Toprural desde 2006
8. Alíate con gente para quien tu diversificación sea su “core business”
9. Colabora también con tu competencia
10. Invierte en otras empresas en lugar de desarrollar dentro

1. Monta un equipo multidisciplinar, no un equipo de clones

A finales del año 1999 Marta y yo decidimos venirnos a España. Dejamos nuestros trabajos respectivos en Bélgica y nos vemos a montar nuestra startup Internet en España. Por casualidades de la vida decidimos montar un portal de turismo rural…  No teníamos experiencia en Internet, ni en España, ni en turismo, así que lo primero que hicimos fue buscar socios expertos para complementar el equipo:

1. Un programador web de los buenos, Juan Álvarez, que encontramos vía la lista de distribución de FirstTuesday en aquel momento que entró en Toprural con sueldo y un 6% de la empresa.
2. Dos expertos en turismo rural, los autores del Anuario de Turismo Rural, la mejor guía de turismo rural en aquel momento, que contactamos a puerta fría y se apuntaron al proyecto contra un 12% de la empresa. Fueron ellos por ejemplo los que trajeron la marca “Toprural” y la idea de publicar opiniones sobre las casas rurales.
3. Una buena comercial, Irene Marciales, que nos encontró a nosotros y nos convenció de que la necesitábamos para empezar a vender ya. No estaba en nuestros planes empezar a vender ni contratar un comercial pero pensamos que si nos había podido convencer a nosotros seguramente convencería también a nuestros clientes. Irene entró con un sueldo y más adelante invirtió para tener un 6% de la empresa.
4. Mientras tanto, yo aportaba la gestión, la estrategia, y la concepción de la web, y Marta cogió un trabajo por cuenta ajena para poder mantenernos a los 2 mientras lanzábamos Toprural.

Como ves en nuestro caso no montamos el negocio con gente que ya conocíamos o teníamos a mano. Fuimos a buscar el dream team fuera de nuestra red de contactos, y montamos un equipo con perfiles muy distintos y muy complementarios.

2. Busca socios inteligentes

Más adelante (en 2006), no necesitábamos capital pero para tener buenos consejeros y una mayor profesionalización decidimos abrir el capital a nuevos socios: Jesús Encinar y Fernando Encinar (fundadores de idealista.com), y Bonsai Venture Capital (fondo de capital riesgo inversor en idealista, infojobs, softonic, emagister, tuenti, …). En aquel momento cada uno compró un 5% de Toprural.

3. Habla con tu competencia antes = consultoría gratis

Es algo muy valioso pero que rara vez se hace. Antes de lanzar Toprural on-line, en julio 2000, quedamos con la web de turismo rural líder en aquel momento: Centur.com. Fue un encuentro muy interesante porque el fundador primero intentó asustarnos para que no le montáramos un competidor más, y con ello nos dio pistas sobre las principales dificultades del negocio. Luego intentó ficharnos, y con ello nos dio pistas de cómo se vendía.

En todo caso, la startup que va a hablar con el líder tiene mucho que aprender, y poco que perder.  Es más, hay casos donde incluso la startup se acaba uniendo con el líder para sumar fuerzas. Con la competencia también a veces la unión hace la fuerza:

• Koto / Home24x7 + Alice.com (2011): en lugar de lanzar Koto los fundadores decidieron fusionarse con Alice.com y lanzarlo en España
• Citydeal + Groupon (2010): los hermanos Samwer probablemente tenían la venta de Citydeal a Groupon ya acordada antes de lanzar el negocio.

4. Para todo lo que no es el corazón de tu negocio: integra soluciones externas y subcontrata

El corazón de mi negocio es la propuesta de valor que ofrezco a mis clientes, y cómo me diferencio de mi competencia. En el caso de Toprural, por ejemplo, el corazón de nuestro negocio es promocionar los alojamientos rurales de nuestros anunciantes.

Como uno tiene recursos limitados, y muchos competidores, tiene que centrarse en desarrollar el corazón de su negocio. Para todo lo demás hay que intentar integrar soluciones externas y subcontratar. En esto también la unión hace la fuerza.

Es una cuestión de foco: centrarnos en el valor que aportamos a nuestro cliente o usuario, y de agilidad: mejor mantener un equipo pequeño y potente que grande y pesado.

5. Mientras eres pequeño, céntrate en colaboraciones estándares, no compensan acuerdos a medida

Muy a menudo nos contactan startups para ofrecer algún tipo de colaboración a medida. Por ejemplo, cada pocos meses nos contacta una u otra guía de viajes on-line en fase inicial para proponernos integrar su información en Toprural. Si se trata de un servicio nuevo con poco tráfico solemos pedirles que demuestren primero su tracción antes de valorar una posible colaboración. Uno tiene que demostrar primero que lo que tiene vale algo. Hay que demostrarlo con tráfico (= lo que ofreces interesa a los usuarios) o con facturación (hay gente dispuesta a pagar por ello). Por ello, en la fase inicial de una startup, recomendaría centrarse en colaboraciones estándares que no requieren negociación a medida. Alguien ofrece una colaboración estándar y tú como startup lo coges, o lo dejas. Algunos ejemplos:

• API’s de terceros
• Adsense, Google Maps: integra, no contactes con Google para ofrecer un acuerdo especial
• Programas de afiliación

En este caso también la unión hace la fuerza, pero con colaboraciones ya definidas por otros y listas para implementar.

6. De mayor: ábrete y busca colaboraciones con actores de peso

Cuando uno crece de forma exponencial no hay tiempo para nada más que para crecer y aguantar el tirón. A cambio, cuando el crecimiento se ralentiza, entonces es el momento de oro para buscar alguna colaboración con actores de peso.

En Rentalia por ejemplo estuvimos creciendo un 25% y 41% en 2006 y 2007, luego decidimos aliarnos con idealista.com que adquirió un 45% de Rentalia. Desde entonces, de la mano de idealista, Rentalia ha pegado un subidón (+68% en 2008, +78% en 2009, …).

7. Principales alianzas de Toprural desde 2006

De 2000 a 2006 Toprural estuvo creciendo todos los años más de un 100% anual. En este periodo no teníamos más tiempo y recursos que para aguantar el tirón. Mantuvimos la “cabeza en el manillar” (una expresión belga), sin mirar atrás hacía la competencia, ni mirar al lado hacia posibles aliados.

Desde 2006 vimos frenar nuestro crecimiento (nuestro nicho tiene un techo) y decidimos desarrollar unas cuantas alianzas y colaboraciones. Nuestro principal objetivo era diversificar las fuentes de peticiones de viajeros que enviamos a las casas rurales y reducir nuestra “google-dependencia”.

Algunos ejemplos:

• Rentalia: a pesar de ser nuestra competencia publicamos nuestros alojamientos en Rentalia, con marca blanca. Les pagamos por cada mail enviado por un usuario suyo a un alojamiento nuestro.
• 11870.com, Vinogusto, eDreams, minube, Yumping, immobiliare (IT), CityZeum (FR) y muchos más: otros programas de afiliación similares al que inauguramos con Rentalia en 2006. Con marca blanca o con marca Toprural visible según los casos, pagamos por cada mail enviado por un usuario del partner a un alojamiento nuestro.
• Letsbonus-Toprural: lanzamos un canal de compras colectivas de estancias rurales en co-branding Letsbonus + Toprural. Letsbonus aporta la plataforma tecnológica y parte del marketing, y Toprural aporta las ofertas y parte del marketing, y compartimos los ingresos.
• PlanB-Toprural: lanzamos una caja regalo de casas rurales de la mano de PlanB. También se trata de una colaboración con co-branding y reparto de los ingresos.
• Tripadvisor-Toprural: estamos en la actualidad integrando nuestros alojamientos rurales en todas las webs de Tripadvisor a nivel mundial. Es una forma de dar visibilidad a nuestros alojamientos frente a sus 50 millones de usuarios únicos mensuales, y de generar más negocio para nuestros anunciantes, los alojamientos rurales.

8. Alíate con gente para quien tu diversificación sea su “core business”

En 2008 lanzamos nuestra propia tarjeta regalo Toprural. Fue un error porque al ser una línea de negocio secundaria para nosotros no le dedicamos toda la atención necesaria y nunca llegó a ser un producto de éxito. Competíamos con empresas tan grandes y especializadas en este sector como Smartbox, La Vida es Bella o PlanB. Por ello, tras 2 años de comercialización con este producto decidimos remplazarlo por un producto de la mano de uno de los especialistas líderes en regalos de experiencias.

9. Colabora también con tu competencia

De hecho, te recomendaría colaborar con tus competidores siempre que se pueda, salvo con tu principal competidor. Al colaborar con un competidor tuyo, os haréis más fuertes contra el resto de competidores en general, y contra el competidor número 1 en particular. Con la competencia también la unión hace la fuerza (+ disclaimer legal: por supuesto no en temas de precios).

10. Invierte en otras empresas en lugar de desarrollar dentro

Si tienes cash, es más fácil y menos arriesgado comprar que hacer. Puedes apostar por un negocio comprobado en lugar de montar algo desde cero, con toda la incertidumbre que eso conlleva.

Algunos ejemplos en España:

• Idealista invierte en Rentalia (un 45% en 2008) y en Coches.com (un 15% en 2011)
• Atrapalo invierte 1M€ en Ticketea (2011)
• Toprural invierte en 11870 (un 11% en 2006) y en Monazen (16% en 2009)

Las inversiones en otras empresas también son el camino más rápido y más controlado para expandir un negocio. La diversificación y la expansión internacional son más fáciles con adquisiciones que con desarrollo propio.

Ejemplo:

• Privalia compra Dess for Less por 150M€ (2011)

Conclusión:

1. Conócete a ti mismo
2. Completa tu equipo fundador
3. Busca socios que aporten experiencia
4. Céntrate en el corazón de tu negocio
5. Integra con soluciones externas
6. Subcontrata
7. De pequeño: busca colaboraciones estándares
8. De mayor: busca también colaboraciones a medida
9. Colabora con tus competidores
10. Alíate con los mejores

¡En Internet también la unión hace la fuerza!

+ si tienes comentarios o preguntas no dudes en añadirlos en los comentarios en continuación.

Con este post me gustaría compartir nuestra experiencia en el proceso implementación de Microsoft Dynamics Nav en Toprural tras casi 10 años utilizando una aplicación propia para la facturación y un software contable externo.

La implementación de un ERP (Enterprise Resource Planning) es un proceso largo, exigente en recursos y costoso económicamente que pondrá a prueba las aptitudes de tu equipo y los cimientos de tu empresa. Si no estás preparado dificilmente le sacaras partido.

Lo primero es tener claro que lo necesitas. En mi opinión un ERP aporta básicamente 2 grandes beneficios:
mejor control interno: cuanto más automatices menos posibilidades de error habrá.
más y mejores posibilidades de información: debes ser consciente que analizar toda esa información consume muchos más recursos por lo que no descartes que finalizada la implementación te replantees que necesitas un controller para sacarle partido.

Si decides implementarlo te recomiendo que sigas las siguientes pautas:

1. Define un equipo técnico-funcional y una fecha para el arranque.
   Ten en cuenta que a medida que avance el proyecto la involucración en el proyecto puede llegar a ser un 80% de la jornada laboral.
2. Evalúa al menos 3 softwares alternativos. Exige una demo e intenta que se adapte lo máximo posible a tu negocio.
3. Evalúa al menos 2 partners para un mismo software. Valora positivamente el equipo humano y el despliegue de medios que hagan para convencerte que ellos son las personas que estas buscando.
4. Concreta lo máximo posible el alcance de la oferta. No escatimes esfuerzos en esta fase ya que te ahorrará malos entendidos y dinero!!
• Involucra en la definición a las áreas funcionales que vayan a utilizar el ERP.
• Detalla al máximo el alcance de los trabajos del partner. No asumas la responsabilidad para la carga de los datos y concreta si las horas contratadas serán presenciales o a distancia.
• Define una fecha para el arranque e incluye una cláusula de penalización por el incumplimiento de dicha fecha. Ten en cuenta que arrancar no implica que todo funcione, por lo que también es importante incluir una fecha para cerrar el proyecto.
• Cierra el precio de la oferta para la funcionalidad que has definido.
5. Una vez aceptada la oferta, la siguiente fase es la definición del DR (documento de requerimientos). Aquí el detalle importa por lo que es fundamental profundizar y definir al máximo nivel. Ten claro que la funcionalidad que no este incluida en el DR te la van a facturar a parte y podrás ver crecer el coste de la implementación sustancialmente.
6. Desarrollo: importante coordinar los desarrollos propios con los del partner para que ninguno tenga que esperar al otro.
7. Carga de datos. La carga de datos es en mi opinión uno de los momentos clave ya que muchos de los errores funcionales vienen de datos mal cargados. Asegúrate que la carga la realiza el partner.
8. Probar, probar y probar ¡! La formación funcional al resto de la empresa te ayudará a detectar errores y olvidos.
9. Arranque si o no. Si no lo ves claro, retrasa el arranque. Si llegado este momento tienes dudas la cosa es mas grave de lo que piensas.
10. Arranque y formación: si en el momento de arranque eres capaz de trabajar con normalidad a un 80% de la funcionalidad, el arranque ha sido un éxito.
11. Post-arranque: el detalle importa y pulir cuesta. Básico estabilizar y normalizar la situación cuanto antes. Planifica con tu partner el cierre del proyecto y ten en cuenta que aquí llegan los conflictos de intereses con tu partner ya que algunas cosas que tu no des por buenas y consideres que estén incluidas en el DR resulta que serán nueva funcionalidad para tu partner.
12. Negocia un contrato de soporte y no pretendas hacerte un experto en ERP.
13. Las integraciones con otras herramientas. Es algo en que uno no suele pensar pero ten en cuenta que tarde o temprano queras integrar tu ERP con un CRM y este a su vez con otras herramientas más como plataformas de envío de mailings o tu centralita. La cosa no termina nunca.

Al inicio del negocio solemos tener un plan bastante amplio, demasiado amplio, en cuanto a funcionalidades y cosas que testar. Se suele pasar por una fase de muchísimos desarrollos en casa, a menudo programando cosas que ya están requete-programadas por otros. Por ejemplo, en Toprural llegamos a programar un foro, un sistema de facturación, un tablón de anuncios, … vamos cosas que nadie en su sano juicio hoy se pondría a programar (salvo si es su core business claro). Luego viene una fase de limpieza, en la que hay que centrarse en la funcionalidad que está en el corazón de tu negocio, y delegar en soluciones de terceros todo lo que gravita alrededor.

Si estás en esta fase, de centrarte en lo tuyo, crecer tu negocio y conectar tu empresa con sistemas de terceros, te propongo las siguientes pistas:

mails, calendario y documentos: con Google Apps puedes delegar a Google la gestión de correos, calendarios y documentos de tu empresa. Ahorraras en mantenimiento, backups, antivirus y demás problemas que te podrían distraer de la gestión de tu negocio. Para compartir documentos también tienes Dropbox, por supuesto.

Customer Relationship Management (CRM): intenta implementar cuanto antes un CRM básico para gestionar tu base de datos de clientes, tus contactos con ellos, los mails que recibes de usuarios, etc. Una solución básica puede ser implementar un sistema de tickets para atender a los mails de usuarios (ej. Kayako u OTRS aunque la usabilidad de este último me parece bastante mala). También hay otros CRM’s  bastante fáciles de arrancar como por ejemplo High Rise o Sugar CRM.

Mailings y boletines: intenta evitar mandar tú los mailings masivos o boletines a usuarios suscritos. Para evitar que tus mailings sean clasificados como spam y para disponer de estadísticas detalladas de apertura y clics, y para gestionar correctamente las bajas existen servicios muy potentes (ej. Experian CheetahMail, Mailchimp o MadMimi). Además la mayoría de ellos integran facilmente con SugarCRM.

Hosting: creo que soluciones en la nube permiten arrancar con costes fijos mucho más bajos y tener una mayor escalabilidad (ej. Amazon Web Services).

Administración: intenta delegar la mayor parte posible de la administración (contabilidad, nóminas, trámites) a una empresa externa. Puedes ahorrarte bastante trabajo y sobre todo evitar numerosos errores de principiante en estos temas.

Captación de clientes (“hunting”): hay empresas especializadas en realizar labores comerciales para terceros. Son servicios particularmente interesantes si quieres tocar muchos clientes potenciales y realizar labores de captación de clientes de forma masiva (ej. en España MH Marketing u otras empresas de outsourcing de ventas).

Sistema de facturación y contabilidad: se trata de un problema estándar, intenta implementar un sistema de tercero en lugar de hacer un desarrollo en casa (ej. OpenERP, OpenBravo, Microsoft Dynamics, u otras soluciones menos complejas).

Blog: intenta no instalarlo en tus servidores. Puedes delegar el hosting del blog (sus actualizaciones, backups y problemas de seguridad) a un servicio de tercero como por ejemplo un blog hospedado en WordPress. En mi opición no compensa instalárselo, mejor dejarlo alojado en WordPress.

Adserver: intenta no instalarte un adserver en tus máquinas, supone problemas de carga y también de vulnerabilidad. Existen adservers bastante buenos y económicos alojados en los servidores del prestatario (ej. Doubleclick de Google). También está OpenX pero tenerlo alojado en tus servidores es poco seguro, y usar su hosting me parece excesivamente caro.

Plataforma e-commerce: hay soluciones estupendas con muchísimas opciones y plugins (ej. Magento o PrestaShop). Una web como Zacatrus! por ejemplo está construida con Magento. También hay quienes desarrollan su propia tienda (para un site de venta on-line puede tener sentido), como lo hacen en mumumio por ejemplo.

Plataforma de pago: no gastes ni un minuto en implementar una plataforma de pago de un banco, mejor connectate de entrada con un sistema de cobro on-line que integre con múltiples formas de pago (como PayCo, Adyen o Ogone).

Motor de recomendación: un motor de recomendación es algo tan complejo que si te pones a desarrollarlo sabes cuando empiezas pero no acabarás nunca. Creo que es mucho mejor delegarlo en una solución existente (ej. Strands o Blueknow).

CDN (Content Distribution Network): a medida que el volumen de visitas vaya en aumento querrás “cachear” algunas páginas para aliviar la carga de tus servidores. En lugar de gestionar tú mismo el sistema de cacheado, puedes delegarlo en un CDN (por ejemplo Akamai u otra solución más económica). También te permitirá aumentar bastante la velocidad de carga de tus páginas para tus usuarios.

Monitoring del uptime de tu web: existen servicios muy eficaces y económicos para estar avisado cuando tu web está caída, y para disponer de estadísticas detalladas de disponibilidad de tu servicio (como por ejemplo Pingdom).

Analítica web: para medir las estadísticas de uso de tu web vale la pena evitar cualquier desarrollo interno y adaptarse a lo que pueden ofrecer soluciones de terceros como Google Analytics, ATinternet o Clicky.

Login usuarios: aunque ofrezcas la posibilidad al usuario de crearse un usuario en tu web vale la pena permitirle identificarse sin el engorro de tener que darse de alta desde cero, como por ejemplo con su cuenta facebook (Facebook OpenGraph) o twitter (sign in with Twitter, con la pega que Twitter no te facilitará el email del usuario).

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En otras palabras, intenta dedicarte a ofrecer a tus usuarios el mejor servicio posible, busca el efecto Waw! y centrate en TU producto. Para todo lo demás intenta tirar de soluciones de terceros ya hechas, si posible open source, y que puedas conectar facilmente con tu negocio.

Espero que habrás encontrado alguna pista de interés en esta lista. No dudes en compartir aquí en los comentarios otras pistas, u otras recomendaciones de productos.

+ un buen consejo de Álvaro Ortiz: en todo caso  antes de elegir una herramienta concreta intenta hablar con otras personas que lo hayan utilizado, o utilicen algo similar… Te puede dar muchos atajos y descubrirte carencias o puntos de vista que no habías contemplado.

+ otro truco para encontrar soluciones alternativas: busca la palabra clave en Delicious y mira quienes figuran en primeras posiciones. Suele dar bastante buenos resultados.